Schokkende film over melkveehouderij in Europa

PERSBERICHT
Nijmegen, 5 december 2012

Vandaag presenteerde Compassion in World Farming (CIWF) nieuw, schokkend beeldmateriaal over de Europese melkveehouderij aan de internationale pers in Brussel. Onderzoekers filmden in augustus van dit jaar op 52 melkveehouderijen in Denemarken, Duitsland en Spanje. De beelden tonen illegale praktijken en ernstige dierenwelzijnsproblemen op de bezochte bedrijven. Ze ondersteunen de noodzaak van nieuwe, Europese regels voor het welzijn van melkkoeien. CIWF roept de Europese Commissie daarom op snel met voorstellen voor dergelijke regels te komen.



Wat onze onderzoekers aantroffen op de willekeurig geselecteerde bedrijven is ronduit schokkend, vooral voor consumenten die denken dat alle koeien tevreden in de wei kunnen grazen. * De meest voorkomende problemen die onze onderzoekers zagen zijn: 

* Koeien die tot de grenzen van hun fysieke mogelijkheden worden aangezet tot een zeer hoge melkproductie;
* Koeien die binnen staan en aangebonden zijn aan de nek, soms zelfs gedurende het hele jaar;
* Ernstig kreupele dieren en koeien met pijnlijke zweren; 
* Vuile, kale en/of oncomfortabele stallen met onvoldoende of ongeschikte bedding.
Een alarmerend aantal boerderijen hield de koeien het hele jaar binnen (Denemarken 68%, 63% in Spanje en >50% in Duitsland) Deze dieren kunnen, in strijd met het beeld dat veel consumenten nog steeds hebben van de melkveehouderij, in de zomer niet grazen in de wei. 

Geert Laugs, directeur van Compassion in World Farming  Nederland, zegt hierover: ‘Ook in Nederland zien we een sterke trend koeien het hele jaar door binnen te houden. Recente cijfers tonen aan dat nu al 30% van onze koeien nooit naar buiten kunnen. Een jaar geleden was dat nog ‘maar’ 26%. Hoewel we voor dit onderzoek niet in Nederland gefilmd hebben bestaan de gesignaleerde problemen dus ook in ons land. Dat geldt ook voor welzijnsproblemen die veroorzaakt worden door de hoge melkgift”.

In Duitsland filmden de onderzoekers op 14 bedrijven met een omvang van 15 tot 1400 koeien. De melkgift lag tussen de 20 en 30 liter per dag.  In Nederland ligt de melkgift op  gemiddeld 22 liter per dag. Om alleen haar kalf te voeden hoeft een koe niet meer dan 4 tot 8 liter melk per dag te geven. Op één bedrijf werden koeien zelfs aangezet tot een productie van 60 liter per dag. Deze enorme fysieke belasting voor de dieren leidt tot uitputting. Melkkoeien worden meestal geslacht na 3 melkcycli, terwijl koeien van nature wel 20 jaar of ouder kunnen worden.

Het aanbinden van koeien, met leren riemen of met kettingen, bleek een specifiek probleem in Duitsland te zijn. Op 79% van de bezochte bedrijven kwam het aanbinden op de een of andere manier voor. De onderzoekers vonden zelfs een bedrijf waar de koeien tijdens de bevalling aangebonden bleven. Dit veroorzaakt waarschijnlijk zeer veel stress voor de koe die van nature haar kalf direct na de geboorte wil beschermen en voeden. In Spanje zagen de onderzoekers op meer dan één bedrijf koeien met geknipte staarten. Koeien zonder staart kunnen vliegen niet verjagen en zich niet verweren tegen insectensteken. Vooral in de zomer kan dit pijn en irritatie veroorzaken. Het is niet alleen slecht voor het welzijn van de dieren, het is ook illegaal.

De nieuwe film van Compassion in World Farming ondersteunt de roep om specifieke Europese regelgeving voor de bescherming van   23 miljoen melkkoeien in Europa. Dergelijke minimumeisen zouden voor melkveehouders in Europa een ‘level playing field’ creëren. Bovendien bestaan er in de EU nog geen soortspecifieke regels voor het welzijn van melkkoeien. Voor varkens, kippen en kalveren zijn die er wel.

De regelgeving die CIWF voorstelt zou het volgende moeten omvatten: 
* Weidegang in voorjaar en zomer en uitloop naar buiten op plekken waar geen gras groeit.
* Minimum ruimte-eisen voor koeien wanneer ze in de stal staan
* Een verbod op aanbinden, met uitzondering van zeer korte perioden, bijvoorbeeld voor veterinaire behandeling
* Verbeterprogramma’s tegen kreupelheid, mastitis en andere vaak voorkomende  welzijnsproblemen.

Vakantie actie: Speur mee naar misleidende vleesetiketten!

Misleidende etiketten, je hebt ze vast wel eens gezien. Foto's, tekeningen of teksten op vlees en zuivel die suggereren dat het product afkomstig is van dieren die een goed en natuurlijk leven hadden terwijl het in werkelijkheid uit de vee-industrie komt. Deze zomer gaat Compassion in World Farming in heel Europa op zoek naar dergelijke etiketten. Ga je naar het buitenland op vakantie, of woon en werk je buiten Nederland, dan kun je ons helpen met deze belangrijke actie. In dit artikel lees je hoe.

Hoe kun je meedoen?
Meedoen is heel eenvoudig: Als je een etiket op vlees of zuivel ziet, waarvan je denkt dat het misleidend is, doe dan het volgende:

• fotografeer het etiket en de streepjescode op het product.
• Noteer de tijd, winkel, plaats en land waar je de foto's genomen hebt.
• Mail de foto's en de genoteerde gegevens naar ons. Dat kan naar het speciale mailadres: labels@ciwf.org of via het actieformulier op deze (Engelstalige) pagina.
• Stuur je foto's in voor 30 september.

Welke etiketten zijn misleidend?
Etiketten die suggereren dat een product afkomstig is van dieren die een goed leven hadden, terwijl er geen onafhankelijk keurmerk op de verpakking staat dat dit bevestigt, zijn mogelijk misleidend. Denk bijvoorbeeld aan:

• een tekening van kippen, varkens of kalfjes in de wei
• teksten als “vers van de boerderij” of “kwaliteit gegarandeerd”.
• foto's van varkens op stro

Keurmerken die wel een beter welzijn van de dieren garanderen zijn onder andere het Beter Leven Kenmerk van de Dierenbescherming, het EKO-keurmerk, het Demeter keurmerk en het Europese keurmerk voor biologische producten. We zijn dus niet op zoek naar foto's van vlees of melk met deze keurmerken, maar van producten zonder dergelijke merken, terwijl de tekst of afbeeldingen wel een beter welzijn van de dieren suggereren. Twijfel je of een etiket wel of niet misleidend is? Fotografeer het dan in elk geval wel en stuur de gegevens naar ons. Wij zoeken dan uit of het etiket de consument misleidt.

Welke etiketten zoeken we?
We zoeken vooral buitenlandse etiketten. Van de Nederlandse etiketten hebben we al een goed beeld. Vind je toch nog misleidende Nederlandse etiketten dan kun je ze natuurlijk wél insturen.

Waarom organiseert Compassion in World Farming deze actie?
We hebben deze gegevens nodig om onze campagne voor betere, eerlijke en verplichte etikettering van voedsel te onderbouwen. We vinden dat consumenten het recht hebben te weten waar hun voedsel vandaan komt en hoe het geproduceerd is. Gaat het om vlees en zuivel dan moet op het etiket staan hoe de dieren leefden en waar ze geboren werden, opgroeiden en geslacht zijn. Zo kun je bijvoorbeeld zien of je vlees koopt van een dier dat over grote afstanden vervoerd is, of dat zijn hele leven in een krap en donker hok heeft gezeten. Goede en eerlijke informatie op een etiket maakt het consumenten mogelijk een bewuste keuze te maken voor diervriendelijker vlees en zo mee te helpen ervoor te zorgen dat mijoenen landbouwdieren een beter leven krijgen.

Wat gaan we met de gegevens doen?

• Alle foto's en gegevens worden onderzocht om te bepalen of de etiketten echt misleidend zijn. Is dat het geval dan zullen we de duidelijkste gevallen gebruiken om aan te dringen op een betere naleving van de bestaande regels.
• We maken ook een dossier met de belangrijkste misleidende etiketten per land. Vervolgens zullen we bij de Europese Unie vragen in heel Europa nieuwe en strengere regels voor de etiketten van vlees en zuivelproducten vast te stellen.

Klik hier voor meer informatie (in het Engels) of om je foto's te uploaden.

Hartelijk dank voor het meedoen!

Europa verbiedt kloonvlees niet

Er komt geen verbod van kloonvlees in de Europese Unie. Dat is het gevolg van het mislukken van onderhandelingen over wetgeving voor 'Novell Food' tussen het Europees Parlement en de Europese regeringen. Compassion in World Farming is zeer teleurgesteld door deze uitkomst, omdat het klonen van dieren ernstig dierenleed veroorzaakt en omdat het ontbreken van regelgeving over kloonvlees en -zuivel in strijd is met de wensen en belangen van consumenten.

Dundee Paradise, het eerste kalf van een gekloonde koe in Engeland (2006)

De onderhandelingen waren noodzakelijk nadat het Parlement zich in overgrote meerderheid had uitgesproken voor een verbod van de verkoop van vlees en zuivel die afkomstig zijn van gekloonde dieren en hun nakomelingen, terwijl de Europese Commisse en de meeste EU-regeringen produkten van nakomelingen juist wel wilde toestaan. Ook een compromisvoorstel van het Parlement om producten van kloon-nakomelingen wel toe te staan maar een etiketteringsplicht in te voeren werd door de Commissie en de regeringen verworpen, uit angst voor hoge kosten en een handelsoorlog met de VS. Het gevolg is nu dat er voorlopig helemaal geen regelgeving komt en dat produkten van kloon-nakomelingen binnenkort ongemerkt in de supermarkt kunnen verschijnen. Naar verwachting zal dit in Groot Brittannie binnen enkele maanden kunnen gebeuren.

Tijdens de onderhandelingen heeft Compassion in World Farming er alles aan gedaan om het Europees Parlement te steunen en ook nu de onderhandelingen zijn mislukt, moet het debat over wet- en rgelegeving voor klonen doorgaan. We roepen de Europese Commissie op met nieuwe voorstellen te komen voor een verbod van het klonen van landbouwdieren, het houden van gekloonde dieren en hun nakomelingen en van het verkopen van hun produkten in de EU.

Milieuwetenschapper Brown: Voedselvoorziening hoofdzaak Kopenhagen

Het veiligstellen van de wereldvoedselvoorziening moet het belangrijkste doel zijn van de klimaatconferentie in Kopenhagen. Dat zei de Amerikaanse milieuspecialist Lester Brown vorige week in Londen tijdens een lezing die werd georganiseerd door Compassion in World Farming. Brown, oprichter van het bekende WorldWatch Institute, is bang dat de regeringen in Kopenhagen vooral zullen onderhandelen over het verdelen van kosten en daarbij de hoofdzaak uit het oog verliezen.

Volgens Brown is het mogelijk de opwarming van de aarde binnen de perken te houden, maar daarvoor is een grote inspanning nodig, die vergelijkbaar is met de militaire mobilisatie van de Verenigde Staten in de tweede wereldoorlog. Iedereen kan echter een bijdrage leveren door minder vlees en zuivelproducten te eten: "Hoewel we zelden kijken naar de gevolgen van verschillende voedselpatronen voor het klimaat, zijn deze op zijn zachtst gezegd wezenlijk. De Toyota Prius bijvoorbeeld, gebruikt ongeveer een kwart van de brandstof die een Chevrolet SUV nodig heeft. Zo is voor een plantaardig dieet ongeveer een kwart van de energie nodig die gebruikt wordt voor een dieet dat rijk is aan rood vlees. Door van zo'n vleesrijk dieet over te stappen op een plantaardig dieet kun je de uitstoot van broeikasgassen net zoveel reduceren als door een SUV in te wisselen voor een hybride auto. Als we er in de rijke landen in slagen stappen terug te zetten in de voedselketen, besparen we land, energie en water", aldus Brown.

De lezing van Lester Brown was de derde 'Peter Roberts memorial lecture', die Compassion in World Farming jaarlijks organiseert ter herinnering aan haar oprichter.

Een verslag en beelden van de lezing en de zaaldiscussie zijn te zien via onze internationale website www.ciwf.org